常見的起重電磁鐵(electromagnet)通常制成條形或蹄形，起重電磁鐵鐵芯是一種能夠輕易磁化，又輕易消失磁性的軟鐵或硅鋼，這樣就使起重電磁鐵在通電時有磁性，斷電后磁性就隨之消失。

        當(dāng)在通電螺線管內(nèi)部插入鐵芯后，鐵芯被通電螺線管的磁場磁化，磁化后的鐵芯也變成了一個磁體，這兩個磁場互相疊加，從而使螺線管的磁性大大增強(qiáng)。

        為了使起重電磁鐵的磁性更強(qiáng)，通常將鐵芯制成蹄形，但要留意蹄形鐵芯上線圈的繞向要相反：一邊順時針，另一邊必需逆時針。假如繞向相同，兩線圈對鐵芯的磁化作用將相互抵消，使鐵芯不顯磁性；起重電磁鐵的鐵芯用軟鐵制做，而不能用鋼制做，因為鋼一旦被磁化后，將長期保持磁性而不能退磁，其磁性的有無就不能通過電流來控制，強(qiáng)弱也不能用電流的大小來調(diào)節(jié)，而失去電磁鐵應(yīng)有的優(yōu)勢。

        優(yōu)勢：起重電磁鐵有很多優(yōu)越之處，電磁鐵磁性的有無可以用電流開關(guān)來控制；磁性的大小可以通過改變電流的強(qiáng)弱或線圈的匝數(shù)來控制，也可改變電阻控制電流大小來控制。
        應(yīng)用：起重電磁鐵在工業(yè)生產(chǎn)中有極其廣泛的應(yīng)用，可用于各行業(yè)鋼鐵物料的起重搬運作業(yè)；電磁鐵是電流磁效應(yīng)（電生磁）的一個應(yīng)用，如電磁繼電器、電磁起重機(jī)、磁懸浮列車等。

        起重電磁鐵可以分為直流電磁鐵和交流電磁鐵兩大類型。
        電磁鐵按照用途分類主要可分成以下五種：
1.牽引電磁鐵：主要用來牽引機(jī)械裝置、開啟或封閉各種閥門，以執(zhí)行自動控制任務(wù)。
2.起重電磁鐵：用作起重裝置來吊運鋼錠、鋼材、鐵砂等鐵磁性材料。
3.制動電磁鐵：主要用于對電念頭進(jìn)行制動以達(dá)到正確泊車的目的。
4.自動電器的電磁系統(tǒng)：如電磁繼電器和接觸器的電磁系統(tǒng)、自動開關(guān)的電磁脫扣器及操縱電磁鐵等。
5.其他用途的電磁鐵：如磨床的電磁吸盤以及電磁振動器等。

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